We zeiken wat af over ons land. Toch komt Nederland in veel lijstjes bovendrijven als nummer één.

Natuurlijk, er is best wel eens wat mis in ons land. En zo niet, dan verzinnen we wel wat. Toch is er een groot aantal zaken waarin we moeilijk te verslaan zijn. Zo heeft ons land het beste pensioenstelsel, de beste luchthaven van Europa, de veiligste touringcars, de beste haveninfrastructuur, de meeste startende ondernemers van Europa, het beste drinkwater, wiet met het hoogste THC-gehalte, de meeste domeinnamen en de meest gewilde fotomodellen. En dan zijn er ook nog de volgende acht, waar we best een beetje trots op mogen zijn.

Zorg
Was de zuster weer te laat met het legen van uw bedpan en stonden er voor de zoveelste keer doodgekookte aardappeltjes op het menu? Bedenk dan dat u nergens beter ziek kunt zijn dan in de Nederland. Volgens de laatste versie van de Euro Health Consumer Index, een uitvoerig onderzoek naar de Europese gezondheidszorg van het Zweedse Health Consumer Powerhouse, zijn we de Europese kampioen gezondheidszorg. En dat met grote afstand. Er werd naast bijvoorbeeld het aantal sterfgevallen na een hartaanval zelfs gekeken naar details als envelopjes die in sommige landen onder tafel aan een arts worden betaald. De Zweedse onderzoekers komen superlatieven tekort wanneer ze ons zorgstelsel beschrijven. Het enige puntje van kritiek betreft de wachtlijsten. Die mogen hier wel ietsje korter.

Vestigingsklimaat
De Barometer Nederlands vestigingsklimaat 2011 van Ernst & Young kwam twee maanden geleden met positief nieuws. Het aantal buitenlandse investeringsprojecten in Nederland is met 115 projecten terug op het niveau van voor de crisis, een groei van meer dan 6 procent. Nederland is hiermee achtste op de Europese ranglijst van landen met de meeste aangetrokken buitenlandse investeringsprojecten in 2010. Ook het aantal investeringen in hoofdkantoren in Nederland nam voor het eerst in drie jaar weer toe: van 6 in 2009 naar 20 in 2010. Daarnaast staat Amsterdam dit jaar in de topvijf van beste vestigingsplaatsen voor bedrijven in Europa. De stad steeg van de zesde naar de vierde plaats, blijkt uit het gisteren gepubliceerde jaarlijkse onderzoek van adviesbureau Cushman & Wakefield naar de beste Europese vestigingslocatie voor bedrijven.

Verkeer
Alweer in de file? Realiseert u zich dan eens dat u wel bumper aan bumper staat in een van de meest verkeersveilige landen van Europa. De Europese Commissie en de Internationale Automobielfederatie stelden vast dat het aantal verkeersdoden per miljoen inwoners jaarlijks in de EU gemiddeld 69 bedraagt. Nederland zit op 39 doden. Alleen Engeland doet het beter met 38 slachtoffers per miljoen inwoners. Griekenland en Roemenië scoren het slechtst met 130 doden per jaar.

Geluk
Uw kinderen etters? Nou, gelukkig zijn ze in ieder geval wel. Sterker nog: kinderen in Nederland zijn gelukkiger dan leeftijdgenootjes in 21 andere ontwikkelde landen. Tot die conclusie kwam Unicef Duitsland vorig jaar na een wetenschappelijk onderzoek. De Duitse wetenschappers bepaalden het geluk van kinderen in 21 industrielanden aan de hand van zes criteria: de materiële situatie, gezondheid, opleiding, relaties met de ouders, broers, zussen en leeftijdgenoten, veiligheid en de subjectieve ervaring van geluk.

Universiteiten
Wakker liggen van al die schamele zesjes? Niet getreurd. Het Nederlandse hoger onderwijs telt sinds vorige week internationaal weer mee, dus een simpele vermelding van de universiteit op het cv moet al wonderen doen. Volgens de toonaangevende Times Higher Education World University Ranking is Nederland zelfs ‘the standout performer in this year’s tables’. Ineens staan er namelijk vier Nederlandse universiteiten in de top-100 en in totaal twaalf in de top-200. Vorig jaar wist nog geen enkele universiteit de top-100 te halen en maar tien de top-200. Door deze plotselinge stijging heeft Nederland nu – na Engeland en de VS – het beste hoger onderwijssysteem ter wereld.

Vrije pers
Schrijven wat we willen? Dat kunnen we hier uitstekend. Nederland, Finland, IJsland, Noorwegen, Zweden en Zwitserland voeren de persvrijheidsranglijst aan van Reporters Without Borders.

Homo-emancipatie
Hebt u uit angst voor rotte eieren tegen uw raam uw regenboogvlag alweer een tijdje naar binnen gehaald? Maar wist u dat Nederland nog steeds het homotolerantste land van Europa is? Uit onderzoek van het Sociaal en Cultureel Planbureau blijkt dat 70 procent van de Nederlanders een seksuele relatie tussen twee personen van hetzelfde geslacht ‘helemaal niet verkeerd’ vindt.

In andere landen is men het hier veel vaker mee oneens. En dit geldt ook voor adoptie door twee mannen of twee vrouwen. Ook is Nederland – relatief gezien – een groot voorstander van het homohuwelijk en willen we ook best een homoseksuele premier of een homoseksuele buurman of -vrouw.

Werkloosheid
Overwerkt? U kunt het ook zo zien: u heeft tenminste een baan. Hoewel de werkloosheid in Nederland ook weer langzaam begint te stijgen, blijken wij – vaak samen met Oostenrijk – elke maand weer het beste jongetje van de klas. Ons huidige werkloosheidsniveau van 4,4 procent (volgens Eurostat) is niets vergeleken bij het Europees gemiddelde van 10 procent. En al helemaal niets bij de 21,2 procent van Spanje en de 16,7 procent van Griekenland. (De Pers)