Vrouwen in Saudi-Arabië mogen bij lokale verkiezingen voortaan stemmen. Ze mogen zich zelf ook kandidaat stellen. Dat heeft koning Abdullah bekendgemaakt.

De koning volgt daarmee een voorstel op van de Shura Raad, een adviesorgaan van de koning. Saudi-Arabië heeft geen politieke partijen en geen nationaal parlement.

De Shura Raad had in juni bepaald dat deelname van vrouwen aan verkiezingen niet in strijd is met de regels van de islam. Saudische vrouwen mogen voortaan ook lid worden van de Shura-raad. De nieuwe regels gelden nog niet bij de gemeenteraadsverkiezingen van donderdag.

Autorijverbod

In het streng islamitische Saudi-Arabië hebben vrouwen weinig vrijheden. Zo mogen ze niet autorijden en hebben ze toestemming van een man nodig om te kunnen reizen en werken.

Vrouwen zijn de laatste tijd echter in verzet gekomen tegen de beperkingen. Zo kropen vrouwen in juni uit protest zelf achter het stuur. Ze werden opgepakt en kwamen pas vrij nadat ze schriftelijk hadden beloofd dat ze zich in de toekomst aan het rijverbod zouden houden. (NOS)