Op de bar lag een brochure van stichting ‘De Carolusgulden’. Een stichting die als doel heeft de leefomgeving van ouderen te verbeteren in combinatie met verbeteringen in de derde wereld. Een verbeterproject hier wordt alleen uitgevoerd als er daar, in de derde wereld, een concreet verbeterproject tegenover staat. Hun slogan is ‘Goed wonen kost geld, de Carolusgulden helpt hier en daar.’

Geïnteresseerd las ik de brochure, waarin ook een uitleg van de Carolusgulden stond. Dat is een munt die tijdens het regime van Karel de V werd geslagen en als betaal-middel werd gebruikt.

Tijdens het lezen kreeg ik ineens een lumineus idee en ik zei tegen mijn zoon: ‘Heb jij wel eens van de Carolusgulden gehoord?’
‘Jazeker’, zei hij ’maar hoe kom jij daar nu ineens op?’
‘Nou gewoon, er ligt hier op de bar een brochure van stichting ‘De Carolusgulden’ die als doel heeft de leefomgeving van ouderen te verbeteren …’ Al lezende vertelde ik hem ’t een en ’t ander van deze stichting.

‘Oh’, zei hij zeer geïnteresseerd, ‘en wat zijn dat dan voor projecten die de stichting doet?’
Er stonden wat voorbeelden in de brochure die we met elkaar uitwisselden.
‘Maar waar en hoe heb jij dan van de Carolusgulden gehoord?’
‘Nou gewoon op de middelbare school, we hadden een geschiedenisleraar die daar enthousiast over kon vertellen.’
‘Jij en geschiedenis?’
‘Oh, je gelooft niet dat ik heb opgelet? Nou volgens mij heb je een zilveren en gouden Carolusgulden en de gouden Carolusgulden is in 1517 geslagen. Klopt dat?’
Dat weet ik niet, ik zal even de brochure raadplegen. En vol verbazing antwoordde ik: ‘Ja, dat zou best wel eens kunnen kloppen, het staat er niet in, maar als keizer Karel V regeerde van 1500 tot 1558 dan kan het natuurlijk heel goed zijn dat hij in het begin van zijn regeringsperiode een gouden munt heeft uitgebracht en later een zilveren.’
‘Ja’, zei hij, ‘En het gekke is dat beiden dezelfde waarde vertegenwoordigen, namelijk 20 stuivers. En die 20 stuivers waren ongeveer het dagloon van een meester timmerman.’

Ik was hoogst verbaasd, geschiedenis is nooit zijn sterkste kant geweest, de slag bij Waterloo was volgens hem in 17-zoveel, terwijl dat in 1815 was. Wat heb ik gemist?
Verbouwereerd keek ik hem aan.
‘Ja’, zei hij ‘kijk, en zo ziet de Carolus-gulden eruit’ en hij liet mij zijn iPhone zien met daarop een afbeelding van de Carolusgulden. Wie neemt hier nu wie in de maling?

‘Als je toch zo goed kunt zoeken, dan weet je zeker ook wel wanneer de zilveren munt is geslagen?’ vervolgde ik.
‘Natuurlijk, uh …dat hoor je morgen van me, mijn batterij is leeg.’
‘Oh, dus als je batterij leeg is dan weet je niet meer wat je op school hebt geleerd! Toch handig zo’n iPhone.’
Het bleef even stil en ik vervolgde: ‘De batterij van mijn iBrains is nooit leeg, die zilveren munt is in 1543 geslagen.’ (Glimlacher)