Toen ik aan dit werk met het thema “geluk” begon, zei ik dat ik benieuwd was waar het me zou brengen. Ik blijk ten slotte uit te komen bij het begrip “liefde”. Ik zal proberen de relatie tussen liefde en geluk te beschrijven. Het lijkt heel eenvoudig, maar …

Ik hou van jou! ik hou van jou! ik hou van jou!

Een eenvoudige zin van drie woorden, maar als je ieder woord afzonderlijk benadrukt, krijg je vier verschillende perspectieven. En dan ga ik nog niet in op het aspect van toonhoogte en stembuigingen.

Moeilijk? Ik ben nog niet toegekomen aan de situatie, tijd en / of plaats waarop het zinnetje van drie woorden wordt uitgesproken. Dat is een verhaal op zich. Belangrijker is: meende je het, toen je het zei, of zei je het met een bepaalde bedoeling? Dat is een moeilijke vraag. Zijn er makkelijke antwoorden? Zeker. Was je oprecht? Oprechtheid blijkt steeds maar weer te werken … maar sommige mensen zijn oprechter dan andere mensen … of hebben het natuurlijke talent of de aangeleerde gave zo te lijken.

Zie je het probleem? Een zin van drie woorden die zo uitgesproken kan worden dat ze een veelheid aan betekenissen kan hebben.

Wat is nu liefde?

Ik hoorde het volgende verhal van een dame. Een vriendin van haar, had haar ‘s maandags gebeld en tegen haar gezegd: “Ik kwam die jongen tegen, in een tent, vrijdagnacht. We zijn naar zijn huis geweest en ik ben net thuis. We hebben het negen keer gedaan. Ik hou van hem! Mijn vriendin antwoordde “Je houdt niet van hem, je bent wellustig op hem!”

Goede observatie.

Liefde en seks worden hopeloos door elkaar gehaald. “Ik hou van jou!” wordt vaak gezegd omdat Romeo seks wil. Maar hebben liefde en seks iets met elkaar te maken? Zeker. Maar, in een relatie, heeft seks soms hetzelfde belang als bepaalde gewoonten van de ander zoals hygiëne, netheid, afhankelijkheid en / of eerlijkheid met betrekking tot praktische zaken als persoonlijke financiële onafhankelijkheid of hoe je auto rijdt.

Heb je al gemerkt dat ik niets gezegd heb over de fysieke aspecten van de ander? Heb je meer pret met blondjes? Een paar jaar gelden sprak ik iemand die ik twintig jaar daarvoor vaak zag. Ik vroeg hem hoe het ging met de vriendin die hij toen had, maar ik herinnerde me haar naam niet meer. Ik zei ten slotte “Ze was blond!”. Hij antwoordde: “Maar ze zijn allemaal blond!”. Met andere personen kon hij niets voelen, ervaren of lief mee hebben. Wat jammer!

Er zijn mensen die op zoek zijn naar een vrijkaartje, voor de reis van hun leven, door middel van de financiële positie van de andere persoon. En je hebt degenen die een identiteit zoeken.. dat worden groupies; en groupies zwermen niet alleen rond rocksterren, politici en sportmensen, maar ook rond schrijvers, kunstenaars en zelfs agenten. Waar je maar zin van krijgt, schatje! In het algemeen pakken we de makkelijk weg als we iets willen krijgen of bereiken.

Toen ik eens aan iemand suggereerde dat veel lessen over hoe je goed door het leven te slaan, geleerd konden worden met behulp van een goede opleiding, antwoordde ze “Maar je kunt toch ook door ervaring leren?”. Zeker, dat kun je zeker. Maar dat is hetzelfde als je hand in het vuur steken als je drie jaar oud bent. Je leert er inderdaad van, maar het is een pijnlijke les. En al van jongs af aan leren zij (ouders, grootouders, onderwijzers etc.) ons dat de makkelijkste manier via het op school leren gaat. Mensen luisteren ernaar of niet. Een opleiding kan veel pijn voorkomen, maar het vereist discipline. Discipline vereist inspanning. Ja, het leven is zwaar! De reis van geboorte tot sterven is zwaar. En je dacht nog wel dat het allemaal om bloemetjes en bijtjes ging en dat het verder vanzelf zou lopen.

Ik hou van pittig eten, honkbal en film!

Wat wil ik daarmee zeggen? Ik bedoel welke betekenis van liefde heb ik het over? Het is een kort woord, maar het heeft veel definities en het wordt in breed verband gebruikt. Op dit punt aangekomen, zocht ik in een online woordenboek een officiële definitie: 1. een diepgaand gevoelige, gepassioneerde affectie voor een ander; 2. een gevoel van een warme persoonlijke band, zoals voor een ouder, kind of vriend; 3. seksuele passie of hartstocht. En nummer 10: Sterke voorliefde, enthousiasme en het gek zijn op iets. Onder die laatste definitie vallen pittig eten, honkbal en film. Alles bij elkaar worden er op deze site in het Engels 21 verschillende definities van het begrip “liefde” genoemd.

Op een andere site worden er twee lijstjes gebruikt. Een lijstje met liefde (“love”) als werkwoord en eentje met liefde als zelfstandig naamwoord. Als werkwoord: 1. tedere affectie voor iemand voelen; 2. naar iemand verlangen; 3. ergens veel van houden. Als zelfstandig naamwoord betekent liefde 1. gepassioneerde affectie en verlangen; 2. heel sterke affectie; 3. romantische zaken.

Hmmmm ….

Een ander woord met vier letters dat net als liefde graag in de schijnwerpers staat, en dat even zo vaak te veel, te vaak en verkeerd wordt gebruikt. Niet zo lang geleden, zei een internationale rockster het woord f*** op de Amerikaanse televisie. In de Bijbelgordel vonden ze dat niet leuk. Het hooggerechtshof bepaalde uiteindelijk dat hij “niet schuldig” was omdat hij het woord als een zelfstandig naamwoord en niet als een werkwoord gebruikt had. Dat is het probleem met vierletterwoorden .. ze kunnen veel verschillende betekenissen hebben afhankelijk van interpunctie, grammatica, tijd (verleden / tegenwoordige) en /of vervoeging.

Dit maakt het niet gemakkelijker. Begrijp je wat ik bedoel?

De dame waarover ik het had in Essay # 15 — waarmee ik in de loop van de tijd vier relaties mee gehad heb — heeft het magische zinnetje van drie woorden maar één keer uitgesproken. Dat was in het begin van onze derde relatie. Ze had geen slechter moment kunnen kiezen. Ik had juist seks met haar gehad, na dat zo’n drie jaar niet meer gedaan te hebben, en toen zei ze, “Ik hou van jou, Daniel … weet je wat ik daarmee bedoel? “Ik was natuurlijk blij dat ik eindelijk de drie kleine woordjes te horen, maar op dat moment niet in staat een wetenschappelijke discussie te voeren over wat zij daarmee bedoeld zou kunnen hebben. En daarna hadden we het er niet meer over. Zij begon er niet over … en ik ook niet. In dat geval maakte ik een fout. Ik had eigenlijk mijn penis terug moeten trekken en zeggen “Nee, ik weet het niet. Leg jij mij eens uit wat je bedoelt met ‘Ik hou van jou’? ” Het zou veel hartzeer voor de volgende jaren hebben kunnen voorkomen. En dan was er die dame die zei – toen ik eenmaal in haar zat – “zeg me dat je van me houdt .. je hoeft het niet per se te menen!” dat kon ik niet, want ik moet altijd iets menen wanneer ik iets zeg. Met deze voorbeelden wil ik alleen maar zeggen dat het een goed idee zou zijn om het woord “liefde” niet in de slaapkamer te gebruiken. We moeten niet zeggen “laten we de liefde bedrijven”, maar “laten we seks hebben”. In dit geval is “liefde” een eufemisme voor “seks”. Interessant.

Ook maakt het verschil uit op welk moment, waar en hoe je “ik hou van jou” zegt. Somigen mensen zijn slimmer dan anderen natuurlijk en dat geeft ze gelegenheid om met het begrip liefde te manipuleren en het moment, het waar en het hoe in te passen in hun scenario.

Vraag jezelf af op welke manier jij past in de volgende vergelijking. Pas als je die vraag beantwoordt, begin je te begrijpen hoe de ander in het plaatje past.

Eerlijk zeggen! Wie ben ik en wat wil ik?

De bekende Amerikaanse columnist, Dear Abby, drukte een brief van een lezer af die ongeveer zo ging; “Als ik me niet goed gedraag, slaat mijn man me. We bedrijven vervolgens de liefde. Dat is prachtig. daarna gaat alles weer prima.” Abby antwoordde dat het goed te weten was dat de sadist en de masochist elkaar gevonden hadden.

De relatie van mijn ouders lijkt daar wel enigszins op. Nadat ze veertig jaar getrouwd waren, stierf mijn moeder. In al die veerig jaar, hadden ze maar één keer ruzie gehad … en die ruzie duurde veertig jaar. In deze situatie werd in gedwongen in de rol van “perfecte” sadist: als de masochist zegt: “Sla me! Sla me!” zeg ik “Nee!” En dat kunnen ze niet hebben.

Om terug te komen op Tina Turner’s “What’s love got to do with it?” Ik denk erover na, schatje.

De les: God mag het weten .. lees het volgende hoofdstuk .. we gaan het uitwerken … wordt vervolgd .. denk ik …

Daniel R. Gould

Daniel Gould is een Amerikaanse uitgever die gekozen heeft voor Amsterdam. Hij woont er al 32 jaar. Op dit moment is hij freelance journalist op het gebied van kunst en architectuur. Meer informatie over Daniel Gould is te vinden op www.gould3dlist.blogspot.com.

vertaling: Walter van Teeffelen
www.avantiproductions.nl