Een 18-jarig meisje heeft zich vorige week tot tweede beste gekroond in de ASP World Junior Women’s Surfing Championships. Niets bijzonders zou u zeggen, ware het niet dat ze in 2003 op dertienjarige leeftijd een arm verloor na een aanval van een haai.

Toch was Bethany Hamilton vastberaden om haar surfdroom nooit op te geven. “Ik heb er nooit aan gedacht om de surfplank aan de kant te zetten na die verschrikkelijke dag in Haiwaï”, aldus de 18-jarige kampioene. “Natuurlijk heb ik getwijfeld over hoe ik met één arm ooit nog wedstrijden zou surfen, maar nog voor ik het hospitaal verliet, besloot ik om verder te doen.”

Het meisje uit Hawaï was zelfs zo vastberaden dat ze drie weken na de aanval alweer op de surfplank stond. “Ik moet nog steeds vechten tegen mijn angst voor haaien, maar ik besloot om mijn angst te overwinnen en helemaal voor mijn droom te gaan.”