In 1997 raakte John Stoop van de ene op de andere dag zo goed als blind aan een van zijn ogen. Hij bleek last van trombose te hebben, wat normaal gesproken nooit voorkomt op zo’n jonge leeftijd. Een half jaar later gebeurde hetzelfde met zijn andere oog, waardoor hij nu vrijwel volledig blind is. “Ik had een grotere kans om de postcodeloterij te winnen dan dat ik trombose aan beide ogen zou krijgen. Artsen tasten nog steeds in het duister hoe ik dit heb kunnen krijgen.

Stoop was vroeger al een verwoed marathonloper. Na de diagnose stortte zijn wereld in, maar uiteindelijk kwam hij zijn depressie te boven, besloot zijn schouders er onder te zetten en begon hij opnieuw met hardlopen. Nu loopt hij aanstaande zondag, samen met zijn blindengeleidehond Escha, de Van Dam tot Dam loop. Hiermee wil hij zich inzetten voor het werk van de Eye Care Foundation. (Het kan wel)

Het duurt maar tien dagen, mijn vakantietocht langs de vier Marokkaanse ‘koningssteden’ Rabat, Meknes, Fes en Marrakech. Maar het is evengoed een leerzame rolwisseling met onze eigen kut-Marokkaantjes, om als rechtgeaarde Hollander in het islamitische Marokko rond te lopen. Conclusies trekken op basis van zo’n korte ontmoeting is gevaarlijk. Maar ik doe het toch. Eén: de Verdonken en Wildersen onder ons willen eigenlijk een Marokkaanse samenleving. Twee, ook vanwege één: het valt niet mee, leven in of liever tussen twee cultuurwerelden. (more…)

Een ezel in Egypte heeft onlangs een celstraf van 24 uur uitgezeten nadat hij een maïskolf uit een akker had gestolen. Dat meldden Egyptische media donderdag.

Het dier was opgepakt bij een controlepost in de Nijldelta. De eigenaar van de landbouwgrond, een instituut voor agrarisch onderzoek, had bij de politie geklaagd dat geregeld gewassen verdwenen.

Een rechter veroordeelde de ezel tot de gevangenisstraf. De eigenaar kreeg een boete van 50 Egyptische pond (ongeveer 6 euro). De identiteit van het hoefdier is niet bekendgemaakt. (De Telegraaf)

Om pijn weg te nemen heb je niet altijd medicatie nodig, soms is een knuffel al genoeg. Uit Zweeds onderzoek blijkt dat de pijn van een oververhitte huid vermindert als er gestreeld wordt met een zachte borstel. De verklaring is dat de huidzenuwen knuffels, strelingen en zachte aanrakingen extra opvangen. Ze sturen een signaal naar het emotionele deel van de hersenen, die in ruil ‘plezante gevoelens’ verspreiden. (more…)

In Pakistan is een protest-song tegen terrorisme een gigantische hit geworden. Acht grote Pakistaanse sterren zingen in het nummer: “Terrorisme is moord, moord is verboden.”

Het protestnummer definieert de Islam als anti-terroristisch. Het nummer heet “Yeh hum nakeen”, wat “Zo zijn wij niet” betekent. “Moslims zijn geen terroristen”, luidt de boodschap. “Terrorisme is moord. Moord is haram (onrein, verboden)”, zingen de acht grootste muzieksterren uit Pakistan.

Het nummer werd gelanceerd met een website. Daar tekenden zo’n 60 miljoen moslims, onder wie bokser Mohammed Ali, een petitie tegen terrorisme. (De Telegraaf)