De positie van vrouwen in zuidelijk Afrika moet binnen enkele jaren drastisch zijn verbeterd. Dat hebben twaalf landen uit de regio afgesproken in een nieuw verdrag. Daarin zijn 23 doelstellingen en deadlines opgenomen om gelijkheid te bevorderen tussen mannen en vrouwen, meldt persbureau Inter Press Service.

De twaalf landen, alle aangesloten bij de Zuidelijk-Afrikaanse organisatie Southern African Development Coordination Conference (SADCC), willen voor 2015 onder meer vrije toegang voor meisjes tot onderwijs, meer vrouwen op alle bestuursniveaus en meer vrouwenrechten in de grondwet.

De onderhandelaars hadden zeven jaar nodig om het eens te worden over de principes die vrouwen en mannen gelijke kansen moeten geven in het zuidelijk deel van Afrika. Vooral Botswana en Mauritius boden tegenstand. Zij zouden zich er zorgen over maken dat het verdrag hen dwingt hun grondwet te veranderen, wat een langdurige en kostbare aangelegenheid zou zijn.

Vrouwen hebben het zwaarst te lijden onder veel van de problemen waarmee Afrika worstelt, zegt een zegsvrouw van de SADCC. “Van het gebrek aan zuiver water en onderwijskansen tot de hoge werkloosheid en beperkte gerechtelijke bescherming.” (Novum)