Een 60-jarige vrouw uit Den Haag is zaterdagochtend tijdens een van de moeilijkste reddingsoperaties in jaren gered van de verdrinkingsdood.

De ervaren zwemster ging net als elke dag ter hoogte van strandpaviljoen La Cantina een stukje in zee zwemmen. Zij liet haar kleding en honden als altijd achter op het strand. Toen zij na een uur nog niet terug was, sloegen Duitse toeristen alarm.

Politieagenten troffen de vrouw in nood aan bij het zuidelijk havenhoofd en riepen onmiddellijk de hulp in van de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschapij (KNRM). Ook leden van de Haagse Vrijwillige Reddings Brigade (HVRB) meldden zich op de plek des onheils.

Tussen de gevaarlijke rotsblokken volgde een zenuwslopend gevecht op leven en dood. Omdat de volledig uitgeputte en onderkoelde vrouw continu door de hoge golven tegen de rotsen werd geslagen, probeerden de agenten de vrouw met een reddingslijn op de rotsen te trekken. Door het hoge water en de enorme stroming mislukte dat.

In een uiterste poging om de inmiddels bewusteloos geraakte drenkeling het leven te redden sprongen de agenten en twee medewerkers van de KNRM in het water en zwommen zij naar haar toe. Daar wisten zij haar tussen de rotsblokken vandaan te halen, om haar daarna over te geven aan twee leden van de HVRB die vanaf het strand met reddingslijnen naar hen toe waren gezwommen. Zij brachten haar vervolgens naar het strand.

Toen het hem niet lukte om terug te zwemmen heeft een van de KNRM-redders zich bewust terug laten drijven naar de blokken. Hij is op een blok geklommen en heeft daar hulp afgewacht.

De andere KNRM-redder kon samen met een van de politiemensen over de blokken naar boven klimmen. De tweede agent moest met een reddingslijn op het droge worden geholpen.

De vrouw is met onderkoelingsverschijnselen, water in haar longen, een fikse bult op haar hoofd en schaafwonden over haar hele lichaam naar het Ziekenhuis Leyenburg gebracht, waar zij ter observatie is opgenomen. Een politieagent moest met een kniewond naar het ziekenhuis voor hechtingen en een tweede redder is ter plaatse behandeld aan een handwond. (AD)