Hoewel Reggae Sundance, het enige grote reggaefestival van Nederland, is uitgegroeid tot een massaal evenement, blijven de kernwaarden van de reggaemuziek er onaangetast. ’Wij zetten een weekendje vrede neer.’

Waar vind je nou nog een muziekfestival dat meer dan 30.000 bezoekers trekt en geheel wordt gerund door vrijwilligers? Op het E3-strand in het Brabantse Eersel dus, waar dit weekend de dertiende editie plaatsvindt van het Reggae Sundance Festival. Patricia Rademaker van organisator Stichting Panic Productions: ,,We werken uitsluitend met vrijwilligers, in totaal zo’n 500 man, om het festival laagdrempelig en goedkoop te houden.’’

Het aantrekken van de vrijwilligers – onder wie ook Rademaker en haar collega’s – is nooit een probleem. ,,We werven elkaar via mond-tot-mond-reclame. Allemaal werken we hier uit liefde voor het festival en de muziek.’’

Liefde is een belangrijk begrip op het driedaagse reggaefestijn. ,,Reggae Sundance gaat over liefde en respect voor elkaar. Over samen één zijn. Over vrede. Er mengen hier elk jaar veel culturen en er is nog nooit wat vervelends gebeurd. Iedereen is hier voor het hebben van een mooie tijd.’’

De situering van het festival is ernaar. De camping, waarop zo’n 10.000 bezoekers passen, ligt ‘pon da beach’, Jamaicaanse straattaal voor ‘aan het strand’. ,,Dat is lekker wakker worden hoor,’’ verzekert Rademaker. Dagbezoekers badderen aan een nabijgelegen strand.

Ook aan jeugdige reggaefans is gedacht, maar dan wel in Reggae Sundance-stijl. ,,Dus geen standaard springkussen,’’ zegt Rademaker. ,,Bij ons moeten kinderen zelf creatief zijn met activiteiten als kleien, schilderen en drums maken.’’ Natuurlijk moeten ze daarbij lief zijn voor elkaar. Want, herhaalt ze nog maar eens: ,,Wij zetten een weekendje vrede neer.’’ (AD)

Reggae Sundance, van vrijdag 8 t/m zondag 10 augustus op het E3-strand in Eersel.